ГЛАВА 3 КОНЬЯЧНЫЕ АТРИБУТЫ

Говоря о коньячных атрибутах, о том, как и с чем подавать коньяк, нужно все-таки помнить о том, что он относится к крепким горячительным напиткам. Кроме того, данный напиток имеет многовековую историю, не только изготовления, но и употребления. Не будем останавливаться на том, как коньяк употребляли раньше. А поговорим лучше о правилах, которые сегодня важны для тех, кто приглашает гостей «на коньяк», или для тех, кто идет в гости.

Разумеется, если готовится праздничный стол, то без алкогольных напитков не обойтись. На столе будет и белое, и красное вино, но гостям можно предложить и крепкие напитки, такие, как коньяк, водка, виски, джин.

Наличие этих напитков, конечно же, предусматривает и определенную сервировку стола. В центре стола находится, как правило, большая ваза с цветами или фруктами. Возле этой вазы располагаются бутылки с легким вином, иногда это ведерки с шампанским, наполненные льдом. Далее по всему столу расставлены бутылки с более крепкими напитками. Их располагают возле вазочек и тарелок с салатами, закусками и бутербродами.

Для коньяка предназначены специальные коньячные рюмки. Эти рюмки сильно отличаются от другой посуды, предназначенной для различных напитков. Они очень маленькие на короткой толстой ножке. Рюмки могут быть расширяющимися к ножке, в виде ровной полусферы, или немного вытянутые. Коньячные рюмки делают, как правило, из толстого стекла. Они могут быть прозрачными, но чаще всего их делают из цветного стекла. Стекло может быть синим, голубовато-синим, фиолетовым, розовато-фиолетовым, сиреневым, зеленоватым, палевым, кремовым, матовым. Кроме того, иногда коньячные рюмки делают из разноцветного стекла.

А поклонники всего изысканного предлагают коньяк даже в хрустальных рюмках с нарезкой (на поверхности стекла с внешней стороны вырезаны узоры). Действительно, смотрится очень красиво, когда такая рюмка наполняется ароматным напитком. А для истинных оригиналов придуманы даже… деревянные коньячные рюмки. Они своим размером ничем не отличаются от обычных стеклянных коньячных рюмок. Ножка у такой рюмки утолщена больше обычного и переходит, образуя плавный изгиб, в верхнюю часть рюмки. Причем верхняя часть очень тонкая.

Кроме этого, существуют коньячные рюмки в виде различных зверей, птиц, рыб. Причем изготовляются целые коньячные наборы. При подаче коньяка к столу, его обычно переливают из бутылки в специальную посуду, сделанную также в виде какого-то животного. Начало изготовления таких наборов было положено на Украине, а в России этим славился завод в городе Гусь-Хрустальный.

Но такие коньячные наборы — для любителей всего оригинального и экзотического. Возможно, что вас устроят и обычные коньячные рюмки. Как расположить эти рюмки на столе? Как правило, сначала ставят стакан или бокал для воды. Затем справо от него располагаются бокалы для красного и белого вина. Далее ставят бокал для шампанского. Такая сервировка не случайна. Ведь в начале праздничного обеда гостям предлагаются более легкие спиртные напитки. А затем уже можно будет перейти к более крепким.

Поэтому коньячные рюмки ставят после бокала для шампанского. Перед коньячной рюмкой или после нее может оказаться водочная рюмка. Некоторые придерживаются такого правила расстановки бокалов и рюмок, когда коньячная рюмка должна оказаться обязательно последней. Но в настоящее время этой традиции перестали следовать. Поэтому после коньячной рюмки может идти рюмка для водки или джина. Иногда ставят бокал для виски и даже стакан для пива или сока.

Наполнять рюмку коньяком нужно на две трети ее объема. Половину рюмки или полную наливать не принято. Коньяк также не рекомендуется пить очень быстро или большими глотками. Напротив, коньяк пьют только маленькими глоточками, медленно смакуя вкус напитка.

Теперь следует обратиться к вопросу о том, с чем пьют коньяк. Здесь нужно сделать небольшое отступление. Одно дело, когда коньяк пьют за праздничным столом, который ломится от закусок, а другое дело, когда коньяк пьют на встрече деловых партнеров, где различные обильные закуски не предусмотрены. В этом случае к коньяку необходимо подать лимон. Даже если ничего другого не будет, то лимон обязателен в любом случае. Нередко к лимону подают и сахар. И если раньше это считалось чем-то вроде дурного тона, то теперь так делают повсеместно.

Кроме того, к коньяку подаются различные фрукты. Конечно же, на первом месте находятся цитрусовые. Но можно подать яблоки, груши, любые сорта винограда и различные экзотические фрукты, только не слишком сладкие.

Если уж речь зашла о фруктах, то нельзя не упомянуть и о ягодах. Итак, какие же ягоды можно подавать к коньяку? Конечно же, клубнику, землянику, но желательно со взбитыми сливками или йогуртом. Но особенный неповторимый вкус приобретает коньяк, если подать к нему клюкву (можно с сахаром). Это же касается и граната. А вот от смородины, малины и ежевики лучше отказаться, так как эти ягоды никак не сочетаются с данным напитком.

Также к коньяку можно подать пирожное или шоколад. Но здесь нужно помнить о том, что тяжелые мучные изделия лучше не выбирать. Пусть это будет что-то легкое, к примеру безе. Хорошо подойдет зефир или мармелад. Что касается шоколада, то лучше всего отдать предпочтение горькому, а не молочному. Шоколад может быть с разными добавками: орешками, изюмом, начинкой. Это касается и шоколадных конфет. Они могут быть с начинкой, в том числе с ликером или коньяком. Также можно предложить вишню в шоколаде или чернослив в шоколаде.

Если коньяком угощают даму, то ей можно предложить суфле или мороженое. Кроме того, для коньяка подходят обжаренные сладкие орешки. Следует упомянуть и о такой вещи, как никотин. Конечно же, за праздничным столом сигарета неуместна. Но если происходит такая незапланированная встреча, когда гостя угощают коньяком, то вполне уместно будет предложить ему дорогую сигарету или сигару.

Кроме этого, коньяк можно подавать с различными специями и травами. В коньяк можно добавить корицу, гвоздику, кардамон, тмин, розмарин, мускатный орех, семена кориандра, ваниль, имбирь, семена аниса, бадьян (анис звездчатый).

Следует отметить одну особенность. Когда в коньяк добавляются специи, то его обязательно нужно немного подогреть примерно 2–3 минуты, а специи предварительно измельчить. Нельзя забывать и о количестве добавляемых специй.

Кориандр, к примеру, имеет острый специфический вкус. И добавлять его в коньяк можно только чуть-чуть. Ванили хватит и пары горошин, которые придадут коньяку необычный пряный вкус. Если же положить в коньяк немного листьев розмарина, то он обретет сильный сладковатый камфорный привкус.

Любой праздничный обед или ужин завершается чашечкой кофе. А что может быть прекраснее кофе с коньяком. Если вы еще не пробовали этот поистине божественный напиток, то очень многое потеряли в жизни. Так что советуем скорее попробовать.

Мы постарались перечислить для вас все наиболее подходящие к коньяку продукты, а с чем вы его будете пить, зависит только от вашего желания. Вы, конечно же, можете подать к этому напитку и мясо, и рыбу, и море продукты, но не забывайте о том, что это противоречит традициям употребления коньяка.

Теперь, когда о торжественном застолье все сказано, стоит немного поговорить о том, где еще можно использовать коньяк. Этот напиток прекрасная основа для приготовления различных коктейлей. С помощью коньяка и своей фантазии вы сможете создать множество самых разных коктейлей, которые порадуют вас и ваших гостей. Нужно только отметить, что коньяк относится к тем напиткам, которые не требуют специального охлаждения. Коньяк подают теплым (комнатной температуры). В том случае, когда добавляются различные специи и пряности, его немного подогревают. А вот специально охлаждать коньяк не требуется.

Теперь вы все знаете о том, из чего и с чем пить коньяк, а воспользовавшись нашими советами и запомнив нехитрые правила, вы сможете прекрасно организовать застолье и удовлетворить самые взыскательные вкусы.